Volgens Jurrie van der Velden, race- directeur van de NGA, is er een grote behoefte aan tien kilometerwedstrijden, waar de olympische limiet gelopen kan worden. „Vier jaar geleden kwam Lornah Kiplaget kort voor de wedstrijd met de vraag of ze in Nijmegen een poging mocht doen om de limiet voor de Spelen te halen”, legt Van der Velden uit. „Er zijn niet veel wedstrijden over 10.000 meter. Veel organisatoren vinden het half uur dat het duurt, te lang in hun programma. Mestewat Tufa* uit Ethiopië en Kiplagat liepen de limiet en gingen naar de Spelen. Toen hebben we gezegd dat we dat iedere olympische cyclus willen gaan doen. Destijds was het een last-minute-organisatie, nu hebben we een half jaar om het goed neer te zetten.”

Nieuw is dit jaar ook de verhuizing van de woensdag- naar de vrijdagavond. Peer Pulles, coördinator van de NGA: „ De woensdagavond was voor velen toch een lastige avond. We willen iets meer doen met show en entertainment en daar is de vrijdagavond beter geschikt voor.” Van der Velden: „We zitten dichter op de Fanny Blankers Koen Games, maar dat is niet erg. De laatste jaren zagen we een tendens dat steeds minder atleten kozen voor de combinatie Nijmegen-Hengelo. In Hengelo staat geen 10.000 meter op het programma.”

(c) de Gelderlander

* noot: Toen Lornah Kiplagat zich tijdens NGA 2008 op sterke wijze kwalificeerde voor de Olympische Spelen liep Mestawat Tufa met 30.38.33 de snelste tijd ooit gelopen in Nederland (30.51.99 in Utrecht, 2005) uit de boeken.